Doxorubicin och Epirubicin

Varför får man doxorubicin eller epirubicin?

Båda läkemedlen påverkar celldelningen och ges vid olika cancersjukdomar som till exempel bröstcancer, leukemi, lymfom och sarkom.

Doxorubicin och epirubicin kan ges ensamt, men ofta kombineras läkemedlen med andra cytostatika.

Vid bröstcancer är det vanligt att kombinera epirubicin med cyklofosfamid i en så kallad EC-kur.

Läkemedlen kan ges för att bota en cancersjukdom men även för att bromsa sjukdomen och lindra symtom.

Hur fungerar doxorubicin och epirubicin?

Läkemedlen fungerar genom att störa DNA. Om man tänker DNA som en stege så sätter sig läkemedlet mellan pinnarna i stegen. Det gör att stegen (DNA) blir mindre stabil och hindrar den från att fungera korrekt.

På det viset hindrar läkemedlen celldelningen och ökar celldöden.

Doxorubicin och epirubucin är effektiva mot celler med snabb celldelning, som cancerceller. Men de påverkar också friska celler i kroppen som delar sig ofta.

Exempel på sådana är celler i benmärgen, hårceller och celler i slemhinnorna.

Läkemedlen tillhör cytostatikagruppen antracykliner.

Hur tas doxorubicin och epirubicin?

Doxorubicin och epirubicin ges som dropp in i ett blodkärl.

Om läkemedlen kommer utanför blodkärlet kan hud, muskler och annan vävnad i området dö, gå i nekros. Därför är det viktigt att läkemedlen ges i ett stort blodkärl.

Ofta ser man till att den som ska få behandlingen har en central infart som picc-line, subcutan venport (SVP) eller en central venkateter (CVK).

Dosen räknas ut efter längd och vikt och kan variera beroende på

• vilken cancersjukdom som ska behandlas
• allmäntillståndet hos den som ska få behandlingen
• vilka behandlingar personen har fått tidigare.

Eftersom läkemedlen kan skada hjärtmuskeln finns det en maximal dos som en person kan få av läkemedlen under sin livstid.

Vilka är de vanligaste biverkningarna av doxorubicin och epirubicin?

Biverkningarna av cyklofosfamid beror framför allt på att läkemedlet även påverkar celldelningen hos friska celler som delar sig ofta.

De vanligaste biverkningarna är

• illamående och kräkningar 
• håravfall
• brist på blodkroppar som kan ge blodbrist, infektioner och blödningar
• besvär från händer och fötter.

Illamående och kräkningar

Slemhinnan i magtarmkanalen påverkas av doxorubicin och epirubicun och det kan göra att du mår illa och i en del fall kräks. 

Illamåendet brukar vara akut. Det betyder att det kommer ganska direkt efter att du har fått din behandling.

För att förebygga illamående kommer du att få läkemedel mot just illamående. Det är viktigt att du hör av dig till vården om du trots det mår illa.

Håravfall

Doxorubicin och epirubucin påverkar hårsäckarna och gör att du tappar ditt hår helt eller delvis. Det är inte bara håret på huvudet som påverkas utan allt hår på kroppen.

Om du vill kan du får en rekvisition för att kunna beställa en peruk. Håret börjar växa tillbaka någon månad efter avslutad behandling.

Brist på blodkroppar

Doxorubicin och epirubicins cellhämmande effekt kan leda till brist på blodkroppar eftersom både de röda och vita blodkropparna samt blodplättarna är celler som delar sig ofta. 

Brist på röda blodkroppar ger anemi, blodbrist. Vid blodbrist kan du bli trött, andfådd och yr. Då kan du behöva få en blodtransfusion.

Vid brist på vita blodkroppar kan du drabbas av infektioner. Det är viktigt att du hör av dig till vården om du får feber över 38 grader.

Om du har brist på blodplättar (trombocyter) kan du få små blödningar. Det kan till exempel vara att du blöder från tandköttet när du borstar tänderna eller blöder näsblod. Kontakta vården om du blöder och det inte slutar.

Besvär från händer och fötter

Dina händer och fötter kan bli röda, torra och börja flaga. Det kan leda till blåsor och sprickor i huden.

Även naglarna kan bli skörare.

För att skydda huden är det bra att smörja den regelbundet med mjukskörande kräm. Utsätt inte händer och fötter för allt för varmt vatten när du duschar eller diskar. 

Använd handskar när du ska utföra sysslor som sliter på huden som till exempel att skura.

Du bör också undvika att utsätta händer och fötter för vibration eller nötning som till exempel att borra under en längre tid eller att springa långt.

Viktigt att vara extra försiktig

Rester av cytostatika kan finnas i kroppsvätskor i tre till fem dygn efter behandlingen. För att skydda dina närstående från att utsättas för läkemedlet finns det några saker du bör tänka på.

Fråga vårdpersonalen hur lång tid du behöver vara extra försiktig.

Toalettbesök

Sitt ner när du ska kissa så att urin inte skvätter utanför toalettsitsen. Fäll ner locket när du spolar för att undvika att cytostatikan hamnar i luften. Spola alltid två gånger.

Hantering av andra kroppsvätskor

Använd handskar om du behöver torka upp spyor. Gör rent med rengöringsmedel ordentligt först innan du spritar av ytan. Om du använder sprit direkt följer cytostatikan med ångorna från spriten ut i luften.

Om du har svettats mycket och behöver samla ihop sängkläderna ska de inte skakas så att cytostatikarester virvlar upp i luften.

Skydda dig mot graviditet

Eftersom cytostatika hämmar celldelning kan foster skadas om du blir gravid eller gör din partner gravid under behandlingen. 

Om du är i fertil ålder ska du därför använda preventivmedel under hela behandlingsperioden och även en tid efter att behandlingen är avslutad. Prata med din läkare om hur länge du bör undvika en graviditet.

De första tre till fem dygnen efter behandlingen är det bra att använda kondom vid samlag för att inte riskera att föra över cytostatika till partnern via kroppsvätskor.

Kan jag ta doxorubicin och epirubucin tillsammans med andra läkemedel?

Berätta för läkaren vilka andra läkemedel du tar.

När du tar doxorubicin eller epirubicin tillsammans med en del andra läkemedel kan effekten av cytostatikan eller det andra läkemedlet påverkas. Det kan öka risken för biverkningar.

Läkaren ska vara extra försiktig och observant om doxorubicin eller epirubuicin kombineras med andra läkemedel som också kan skada hjärtat.

Var kan jag vända mig?

Har du frågor och funderingar om cancer är du varmt välkommen att kontakta oss på Cancerlinjen.

Linjen är bemannad av legitimerad vårdpersonal med lång erfarenhet av cancervård.

Ring 010-199 10 10 eller skicka ett mejl till Cancerlinjen.