Lungsäckscancer (pleuramesoteliom)

Vad är lungsäckscancer?

Lungsäckscancer är en aggressiv form av cancer som startar i mesotelceller. Mesotelet är ett tunt lager av celler som täcker kroppens inre hålrum och gör att organ kan röra sig smidigt. 

Mesotelceller finns förutom i lungsäcken även i exempelvis hjärtsäcken och bukhinnan, men det vanligaste är att cancerceller bildas i lungsäcken, pleuramesoteliom.

Lungsäcken, pleura, är två tunna hinnor som omger lungorna och gör det möjligt för lungorna att vidga sig och dra ihop sig utan att det skaver. De två hinnorna kallas för pleurablad.

Det ena pleurabladet sitter fast direkt på lungans yta och det andra fäster på insidan av bröstkorgen och diafragman.

Mellan pleurabladen finns pleurahålan. Det är ett smalt utrymme fyllt med en tunn vätska som gör att hinnorna inte skaver mot varandra när man andas. 

Symtom på lungsäckscancer

Det första symtomet på lungsäckscancer är oftast att man blir andfådd. Det beror på att det bildas mycket vätska i pleurahålan när man har cancer i lungsäcken.

Ibland kommer symtomen smygande och andfåddheten börjar först när lungan har tryckts ihop och inte kan röra sig som den ska.

Andra symtom är

• känna sig trött
• sämre aptit
• gå ned i vikt
• svettas nattetid
• smärta, är ofta ett sent symtom

Hur upptäcks lungsäckcancer?

För att upptäcka lungsäckscancer görs en skiktröntgen, datortomografi. På bilderna brukar man kunna se vätska i pleurahålan och att pleurabladen är förtjockade.

En undersökning med PET/CT kan ofta skilja en godartad förtjockning av pleurabladen från en elakartad. Undersökningen ger också en bättre bild av cancerns utbredning.

Diagnosen ställs sedan med hjälp av vävnadsprov, biopsi, från förändringen.

Biopsin kan ofta tas genom endoskopi via bröstkorgen. Man kan också sticka via bröstkorgen med en spruta och nål i förändringen. Det görs då med hjälp av någon form av röntgen för att se att man tar vävnadsprovet från rätt ställe.

Ibland behöver man göra en operation för att kunna få ut ett vävnadsprov.

Hur behandlas lungsäckscancer?

Lungsäckscancer behandlas med cytostatika, cellgifter. Antingen ett ensamt cellgift eller en kombination av flera olika cellgifter.

I Sverige har man valt att endast i undantagsfall operera lungsäckcancer. Dödligheten i samband med en operation är hög. Man har inte heller sett att en operation förlänger livet hos den som är sjuk.

Cytostatika (kemoterapi) är läkemedel som ges för att bota cancer eller för att bromsa sjukdomen. Här får du veta mer om hur en cytostatikabehandling går till.

Strålbehandling kan man ge för att lindra smärta, men det är ingen metod man använder för att behandla själva lungsäckscancern med.

Det har gjorts flera studier med immunterapi mot lungsäckscancer. En del studier har visat att behandlingen kan ha god effekt, men det är ingenting som ännu rekommenderas som standardbehandling.

Hur vanligt är lungsäckscancer?

Lungsäckscancer är en ovanlig cancerform. Varje år får omkring 100 personer diagnosen i Sverige.

De flesta som drabbas är över 70 år och 80 procent av dem är män.

Orsaker till lungsäckscancer

Den främsta orsaken till cancer i lungsäcken är inandning av asbest. Asbest är ett mineral som tidigare användes i exempelvis värmeisolering och brandskydd och som ingrediens i färger och plaster.

Asbest förbjöds helt 1982 eftersom det är ett cancerframkallande ämne.

Tidigare kunde man i studier se att 80 till 90 procent av alla män med lungsäckscancer hade arbetat i miljöer med asbest. Ofta hade arbetet skett 30 till 50 år före insjuknandet.

Sedan förbudet mot asbest infördes vet man inte riktigt hur många sjukdomsfall som har koppling till asbest, men man tror att det är runt hälften.

Andra orsaker kan exempelvis vara tidigare strålbehandling, med de doser som gavs förr, och ärftlighet.

Man har inte sett att rökning ökar risken för lungsäckscancer.

Prognos

Som vid all cancer påverkas prognosen av hur spridd sjukdomen är, åldern och allmäntillståndet hos den som är sjuk. 

Många som drabbas överlever inte mer än ett drygt år men en del kan leva med sjukdomen betydligt längre än så.

Vart kan jag vända mig?

Har du frågor och funderingar om cancer är du varmt välkommen att kontakta oss på Cancerlinjen.

Linjen är bemannad av legitimerad vårdpersonal med lång erfarenhet av cancervård.

Ring 010-199 10 10 eller skicka ett mejl till Cancerlinjen.