Blindtarmscancer

Vad är blindtarmscancer?

Blindtarmscancer eller appendixcancer, som den också kallas är en cancerform som startar i blindtarmen. 

Cancern utvecklas genom att ett fel uppstår i en av cellerna som gör att den börjar dela sig okontrollerat. Efter en tid, kanske flera år, bildas det en tumör.

Det finns flera olika typer av blindtarmscancer:

• NET, neuroendokrina tumörer.
• Adenokarcinom, både slembildande och icke slembildande.
• Goblet-cell carcinoider.

NET, neuroendokrina tumörer

NET är en cancerform som startar i celler som gör att tumörerna tillverkar hormoner. 

NET kan också finnas i andra organ i kroppen, till exempel i lungorna, magsäcken och tjock- och ändtarmen. Det vanligaste är att NET sitter i tunntarmen.

Adenokarcinom

Adenokarcinom är en cancerform som kan drabba blindtarmen. Den startar i körtelceller som finns i tarmen. Körtelcellerna tillverkar sekret som behövs för att matsmältningen ska fungera.

Det finns en speciell form av adenokarcinom som kan drabba blindtarmen som kännetecknas av att tumören bildar mycket slem som innehåller cancerceller, PMP.

Goblet-cell carcinoma

Goblet-cell carcinoma startar i celler som kallas för bägarceller. Tumören har en kombination av egenskaper från både NET och adenokarcinom.

Symtom på blindtarmscancer

Symtomen vid blindtarmscancer är ofta diffusa och liknar symtomen vid andra sjukdomar i magtarmkanalen.

Vanliga symtom är

• ont i magen, smärtan liknar ofta den som vid blindtarmsinflammation
• svullen buk
• ändrade avföringsvanor
• illamående och kräkningar
• sämre aptit och viktnedgång
• trötthet som kan bero på blodbrist, anemi
• feber om blindtarmen har spruckit.

Hur upptäcker man blindtarmscancer?

Eftersom symtomen är diffusa hittas ofta blindtarmscancer av en slump vid andra operationer eller undersökningar av buken.

Det vanligaste är att du har symtom som vid blindtarmsinflammation och söker vård. Diagnosen ställs efter att patologen har analyserat den bortopererade blindtarmen.

Andra undersökningar som görs är skiktröntgen och provtagning av en del cancermarkörer.

Ibland görs också en laparaskopi, titthålsundersökning, för att bedöma om det har spridits cancerceller ut i bukhålan.

Hur behandlas blindtarmscancer?

Val av behandling är ofta komplext och diskuteras i ett team av olika experter så kallad multiprofessionell konferens. 

Operation

Vid små tumörer, mindre än två centimeter, räcker det ofta att operera bort blindtarmen. När tumören är större opereras även den högra delen av tjocktarmen bort.

Cytostatika

Cytostatika (cellgifter), ges ofta som ett komplement efter operationen. Om cancern inte går att operera bort till exempel vid spridning, ges cytostatika som första behandling. Vilken sorts cytostatika som väljs beror på vilken typ av cancerceller tumören består av.

HIPEC

HIPEC, hyperterm intraperitoneal kemoterapi, är en kombination av operation och cytostatikabehandling.

Först opereras all synlig tumör bort och sedan sköljs bukhålan med en uppvärmd cytostatikavätska.

Behandlingen kan användas när cancern är spridd till bukhinnan, särskilt vid tumörer som bildar mycket slem.

Strålbehandling

Strålbehandling kan övervägas men används oftast inte vid cancer i blindtarmen.

Orsaker till blindtarmscancer

Man vet inte vad som orsakar blindtarmscancer, men det finns några saker som ökar risken, till exempel

• ålder, de flesta som drabbas är 50-60 år gamla
• långvarig inflammation av blindtarmen
• polyper i blindtarmen
• ärftliga faktorer, även om de inte är så tydliga som vid annan tarmcancer.

En del studier antyder att sjukdomen cystisk fibros skulle kunna öka risken för blindtarmscancer.

Det går inte att se en lika stark koppling till levnadsvanor som vid tjock- och ändtarmscancer.

Hur vanligt är blindtarmscancer?

Blindtarmscancer är en ovanlig cancerform. Varje år får 100–120 personer i Sverige diagnosen. De flesta som drabbas är 50–60 år gamla.

30–50 procent av tumörerna i blindtarmen är NET.

Hur ser prognosen ut för blindtarmscancer?

Generellt är prognosen vid cancer i blindtarmen bättre än vid flera andra cancerformer i magtarmkanalen.

Prognosen varierar beroende på tumörens egenskaper, storlek, om den har spridit sig och vilka behandlingar som den som är sjuk klarar av att få.

NET har ofta en god prognos, särskilt om den upptäcks tidigt.

Bland dem som genomgått HIPEC är det omkring 70–80 procent som lever fem år efter diagnosen.

Vart kan jag vända mig?

Har du frågor och funderingar om cancer är du varmt välkommen att kontakta oss på Cancerlinjen.

Linjen är bemannad av legitimerad vårdpersonal med lång erfarenhet av cancervård.

Ring 010-199 10 10 eller skicka ett mejl till Cancerlinjen.