Cancerfri eller friskförklarad?

Orden beskriver olika stadier av sjukdomen och kan användas av läkaren och vården för att förklara prognos, behandlingseffekt och risk för återfall. 

Varje ord eller mening har sina nyanser och kan förstås på olika sätt beroende på vem som tolkar dem.

Friskförklarad

Begreppet friskförklarad kan användas av läkaren när du är färdigbehandlad och utskriven från vården. Man kan också säga att du är utan tecken på sjukdom, det betyder att cancern inte längre syns på röntgen eller i prover.

Friskförklarad kan innebära att en person anses vara botad, men det beror på cancerformen och hur länge personen varit utan återfall. För vissa typer av cancer, som testikelcancer eller vissa former av leukemi, kan man tala om bot om inga återfall sker inom fem till tio år. 

Ordet eller begreppet friskförklarad används i många fall när sannolikheten för återfall är så låg att fortsatt uppföljning inte längre behövs. 

Meningen bakom begreppet friskförklarad kan ifrågasättas. Vad innebär det att vara frisk? Är det en objektiv medicinsk status, eller handlar det också om hur en person upplever sin egen hälsa? 

En person kan vara friskförklarad på papperet men ändå bära på en ständig oro för återfall, och det kan påverka deras livskvalitet mycket.

Begreppet friskförklarad kan också vara problematiskt eftersom det kan skapa falska förhoppningar hos människor. 

Ofta försöker läkaren förklara på ett mer nyanserat sätt genom att använda begrepp som speglar vetenskaplig osäkerhet och individuell variation.

Cancerfri

Cancerfri är en vanlig term i medier och vardagligt tal men används mer sällan i din journal. Den antyder att sjukdomen är helt borta, men kan vara missvisande eftersom det fortfarande kan finnas mikroskopiska cancerceller kvar som inte upptäcks med de diagnostiska metoder vi har tillgång till idag.

En läkare kan säga att du är cancerfri efter att behandling avslutats och inga tecken på sjukdom syns vid röntgen, blodprov eller andra tester. 

Läkare undviker ibland termen cancerfri eftersom cancer kan återkomma även efter många år. I vissa fall används termen ändå för att ge patienten en känsla av avslut och trygghet, särskilt om sannolikheten för återfall är mycket låg.

Man skulle kunna säga att begreppet cancerfri speglar en samhällelig önskan om tydliga kategorier sjuk/frisk. 

Verkligheten är ofta mer komplex. I själva verket lever många människor som haft cancer med en ovisshet – de kan vara cancerfria men ändå känna sig märkta och hotade av sjukdomen.

Att vårdpersonal säger att "du är cancerfri" kan skapa en falsk känsla av säkerhet. En mer pedagogiskt korrekt formulering skulle vara: "Just nu finns inga tecken på cancer, och risken för återfall är låg." På så sätt balanseras hopp med medicinsk realism.

Remission

Remission är ett medicinskt begrepp som används för att beskriva att en sjukdom har gått tillbaka eller inte längre är aktiv. Remission delas in i två huvudkategorier:

Fullständig remission – Inga synliga tecken på cancer vid undersökning.

Partiell remission – Cancern har minskat i storlek eller aktivitet, men är inte helt borta.

Termen remission används ofta vid cancerformer där sjukdomen kan kontrolleras men inte alltid botas. Till exempel kan vissa blodcancerformer gå in i långvarig remission där patienten lever normalt utan tecken på sjukdom, men där risken för återfall finns.

Begreppet remission kan kännas som ett mellantillstånd – varken sjuk eller frisk. 

Remission placerar den sjuke i en existentiell gråzon: personen lever vidare, men i sjukdomens skugga.

Det är viktigt att förstå att remission inte nödvändigtvis innebär bot, utan snarare att sjukdomen är under kontroll. 

Inga tecken på sjukdom (NED – No Evidence of Disease)

Detta är den mest neutrala och vetenskapliga termen. Den innebär att inga tecken på cancer syns vid undersökning, men den utesluter inte att mikroskopiska cancerceller kan finnas kvar.

Inga tecken på sjukdom används ofta efter avslutad behandling, där uppföljande kontroller visar att cancer inte kan upptäckas. Det betyder inte att sjukdomen aldrig kan komma tillbaka.

Termen inga tecken på sjukdom är ett sätt att kommunicera med både medicinsk korrekthet och empati. Att säga inga tecken på sjukdom ger hopp utan att skapa falska förhoppningar.

Vart kan jag vända mig?

Har du frågor och funderingar om cancer är du varmt välkommen att kontakta oss på Cancerlinjen.

Linjen är bemannad av legitimerad vårdpersonal med lång erfarenhet av cancervård.

Ring 010-199 10 10 eller skicka ett mejl till Cancerlinjen.