Håravfall vid cancerbehandling

Varför orsakar cancerbehandling håravfall?

Behandlingar som cytostatikabehandling och strålbehandling påverkar celler i kroppen som delar sig ofta. Både cancerceller och friska celler påverkas.

Hårceller, precis som cancerceller, delar sig snabbt och kan därför påverkas.

Eftersom cytostatikabehandling hämmar celldelningen leder det till att håret blir svagare och börjar falla av.

Strålbehandling kan också skada hårsäckar om den riktas mot områden nära huvudet eller andra kroppsdelar med hår.

Hur snabbt börjar håravfallet?

När håravfallet börjar kan variera beroende på vilket läkemedel du behandlas med och vilken dos av läkemedlet som du får.

Av en del cytostatikabehandlingar kan man börja tappa håret två till tre veckor efter påbörjad behandling. Av andra kan man behöva få två till tre doser av läkemedlet innan håret börjar falla av.

Det finns också läkemedel där håret tunnas ut allt eftersom behandlingen löper på. När behandlingen avslutas kan håret vara betydligt tunnare eller ha fallit av helt.  

Cytostatikabehandling som ger håravfall påverkar all behåring på kroppen, till exempel könshår och hår i armhålorna.

Skägget slutar att växa och du kan i en del fall även tappa ögonbryn och ögonfransar.

Strålbehandling gör oftast att håret faller av i området som bestrålas.

Är håravfall alltid permanent?

De flesta som drabbas av håravfall under cancerbehandling får tillbaka håret efter avslutad behandling.

Ett fåtal cytostatikabehandlingar och strålning i höga doser kan orsaka permanent håravfall. 

Känslomässigt påfrestande med håravfall

För många drabbade kan håravfall vara en av de mest synliga och känslomässigt påfrestande biverkningarna av cancerbehandling.

Att tappa allt hår kan påverka självbilden och göra att man känner ångest eller blir deprimerad. Att förbereda sig mentalt och fysiskt för håravfall kan göra det lättare att hantera.

Det är också många som oroar sig för att tappa håret innan behandlingen börjar, men efteråt känner att håravfallet inte alls var så påfrestande som de befarade.

Tips för att hantera håravfall vid cancerbehandling

Använd peruker eller sjalar

Att bära en peruk eller en vacker sjal kan hjälpa till att skydda hårbotten och öka självförtroendet.

Skonsam hårvård

Använd milda schampon och undvik att dra eller borsta håret kraftigt. Detta kan minimera ytterligare skada på håret under behandlingens gång.

Hårbottenkylningsmössor

En del personer väljer att använda en kylningsmössa under cytostatikabehandlingen. Den kan minska blodflödet till hårsäckarna och göra att mindre läkemedel når fram till dem vilket minskar risken för håravfall.

Metoden ska dock inte användas vid blodcancer eftersom man då vill att cytostatikan ska komma åt alla cancerceller i blodet.

Kommunikation och stöd

Att prata om håravfallet och känslorna med familj, vänner eller sjukvårdspersonal kan göra att det känns lättare att hantera.

När börjar håret växa ut igen?

Några veckor efter avslutad behandling börjar håret oftast växa ut igen. Hur fort håret växer beror på hur snabbt ditt hår brukar växa i vanliga fall.

Ibland kan det nya håret vara tunnare eller annorlunda i textur eller färg än det var innan behandlingen. 

Med tiden brukar håret återgå till att se ut som innan du fick din behandling.

Rätt till peruk under behandlingen

Om du riskerar att tappa håret har du rätt till ersättning från regionen för att täcka kostnader för peruk och ibland lösögonfransar.

Bidragets storlek varierar mellan olika regioner.

Oftast täcker bidraget utprovning av peruk, måttanpassning av peruken och klippning. Det är bra att boka tid med perukmakaren innan du börjat tappa ditt hår.

Då är det lättare att ordna en peruk som liknar den hårfärg och frisyr du har nu.

Om du inte hinner till perukmakaren innan håret faller kan du ta med en bild för att visa hur du brukar se ut.

Peruker tillverkade av naturhår är ofta dyrare än de av konstfiber och om bidraget inte täcker kostnaden måste du själv betala mellanskillnaden.

För att ansöka om en peruk, prata med din kontaktsjuksköterska eller läkare

Läs om bidragsregler för peruker

Skydd för huvudet

Om man väljer att inte bära peruk är det viktigt att skydda huvudet mot både sol och kyla. Man kan till exempel använda mössa, keps, sjal eller en buff.

På sjukhus där cytostatikabehandling ges finns det ibland möjlighet att delta i hudvårds- och makeupkurser som riktar sig till personer med cancer.

Du kan också få tips på hur du kan knyta sjalar på olika sätt.

Om ditt sjukhus inte erbjuder en sådan kurs kan du fråga din kontaktsjuksköterska om var du kan hitta en.

Generellt är cytostatikabehandling den behandling som oftast leder till håravfall.

Vid behandling av cancerdiagnoser som bröstcancer, lymfom, leukemi och äggstockscancer tappar 90-97 procent av dem som får cytostatika håret.