Nestor, Marika Viktoria – Improving molecular radiotherapy through novel cancer targeting strategies

Bakgrund

Varje år drabbas mer än 14 miljoner människor av cancer, och 8 miljoner dör av sjukdomen. Hälften av alla patienter får idag strålterapi under sin behandling, men bot uppnås inte alltid, och biverkningarna kan vara svåra. Det är tydligt att nya mer skräddarsydda behandlingar behövs för att förbättra behandlingen för många av dessa patienter. Ett sätt att uppnå detta kan vara genom molekylär strålterapi, där radioaktiva cancermålsökande läkemedel letar rätt på cancercellerna i kroppen och på så sätt levererar en lokal stråldos till tumören. Effekten kan sedan förstärkas ytterligare med läkemedel som strålsensitiverar cancercellerna.

Beskrivning

Detta projekt syftar till att förbättra diagnostik och behandling av cancer. För att möjliggöra detta utvecklar vi radioaktivt märkta cancer-målsökande molekyler. Vi undersöker vilka ytproteiner på cancercellens yta som är lämpliga att målsöka mot, vilka radio-nuklider som passar till respektive målsökare, om målsökarna binder selektivt till cancercellerna, hur starkt de binder, och hur upptaget i cancercellerna förändras över tid. Vi studerar sedan om målsökarna har någon terapeutisk effekt på cancercellerna, och hur vi kan förstärka den effekten med hjälp av nya läkemedel som kan göra cancercellerna mer känsliga för strålning.

Mål

Målsättningen är att verka för en mer individualiserad cancerbehandling. I kliniken kan målsökarna injiceras i patienten, och med hjälp av en kamera kan man följa hur de radioaktiva molekylerna söker upp cancercellerna. På detta sätt kan man dels lokalisera tumören, hitta lämplig behandling, bedöma behandlingseffekt, men även leverera en terapeutisk stråldos till tumören. Om vi dessutom kan förbättra effekten av strålterapi med hjälp av nya strålsensitiverande läkemedel är mycket vunnet. Långsiktigt hoppas vi kunna få fram en känsligare och mer specifik metod för att karakterisera, lokalisera och behandla flera sorters cancer.