Mammografistudie på Nature Medicines 10 i topp-lista

– Det är väldigt roligt. Jag är mest glad över att det här visar att studien är väldesignad och kommer bra i tid. Den har fått stor uppmärksamhet och kan därför komma att ligga till grund för en framtida rekommendation om AI inom mammografi på internationell nivå. Jag är glad att vi har bidragit till utvecklingen, säger Kristina Lång, bröstradiolog och cancerforskare vid Lunds universitet.

Dubbelgranskning standard

I Sverige erbjuds kvinnor mellan 40 och 74 år regelbundet undersökningar med mammografi för att upptäcka bröstcancer. Det kallas screening.

Enligt europeisk standard granskas idag varje röntgenbild från mammografiundersökningarna av två röntgenläkare. Dubbelgranskning gör bedömningen säker och minskar risken för att något cancerfall missas. I den här studien undersökte Kristina Lång och hennes kollegor om det går att ersätta en av läkarna med en AI. 

– Målet var både att minska arbetsbördan för röntgenläkarna och att hitta fler relevanta cancerfall tidigt.

Upptäckte fler cancerfall

100 000 kvinnor som deltog i mammografiscreening i sydvästra Skåne var med i studien. De lottades till att ingå i två grupper.

I den ena gruppen granskades röntgenbilderna av två röntgenläkare enligt den vanliga standardiserade processen.

I den andra gruppen granskades bilderna av en läkare och en AI. Men om AI:n upptäckte en förhöjd risk för cancer granskades bilderna även av en andra röntgenläkare. Granskande läkare hade även stöd av AI som markerade misstänkta fynd i bilden. 

– Resultaten är över vår förväntan. Vi kunde minska röntgenläkarnas arbete med 44 procent och ändå upptäcka 20 procent fler cancerfall än vi kan göra med vanlig dubbelgranskning.

Resultaten är över vår förväntan.

Studien har uppmärksammats över stora delar av världen och i flera vetenskapliga tidskrifter. Studien är en av de första som i stor skala undersöker betydelsen av AI inom vården.

Resultaten visar att AI kan frigöra tid för röntgenläkare att kunna ägna sig åt mer komplicerade patientnära arbetsuppgifter. Men det viktigaste är att studien pekar på att AI inom screeningen kan upptäcka fler cancerfall på ett säkert sätt. 

Kristina Lång är också hoppfull om att studien kommer att få betydelse för patienter genom att fler allvarliga cancerfall upptäcks i ett tidigare skede med hjälp av AI.

– Den här forskningen är helt beroende av stödet från Cancerfonden och de som skänker pengar till cancerforskningen. Jag är mycket tacksam för det!

Mer forskning på gång

Nu fortsätter forskningsprojektet med fler analyser och under 2024 kommer forskarna att följa upp vilken typ av cancerfall som hittas med hjälp av AI och om AI:n kan leda till färre fall av så kallade intervallcancrar som inträffar mellan två screeningtillfällen.

Se en leranimation om studien