Rudd, Sean Gareth – Exploiting chemoresistance factor SAMHD1 to improve cancer treatment

Bakgrund

Cancer är en av de vanligaste dödsorsakerna i världen. Varje år diagnostiseras över 60 000 individer, varav 300 barn, med cancer och dessa siffror förväntas öka i framtiden. En viktig behandling för dessa patienter är så kallade anti-metaboliter som verkar genom att störa viktiga processer i cellen som tex DNA syntes och på så sätt dödar cancerceller. Vi har identifierat ett enzym, SAMHD1, som skyddar cancerceller mot effekten av dessa anti-metaboliter och därigenom minskar effekten av behandlingarna.

Beskrivning

Vår forskning fokuserar på enzymet SAMHD1 och vilken roll det spelar för nedbrytningen av anti-metabolitbehandlingar som används för en rad olika typer av cancer inklusive blodcancer. Genom en multidisciplinär strategi som kombinerar biokemi, cancerbiologi och experimentella sjukdomsmodeller försöker vi förstå hur SAMHD1 påverkar nedbrytningen av dessa läkemedel. Dessutom utvecklar vi strategier för att inaktivera SAMHD1 i cancerceller vilka vi hoppas kunna använda kliniskt för att förbättra nuvarande cancerbehandlingar.

Mål

Målet med vår forskning är att ta fram nya mer effektiva cancerbehandlingar. Anti-metabolit-baserad kemoterapi utgör ett mycket viktigt behandlingsalternativ för dagens cancerpatienter och vår forskning har identifierat SAMHD1 som en viktig barriär mot deras terapeutiska effekt. Genom att öka förståelsen för hur detta går till hoppas vi kunna använda SAMHD1 som en viktig biomarkör för att förutspå hur patienter svarar på behandling. Vidare hoppas vi kunna utnyttja denna process för att utveckla strategier att inaktivera SAMHD1 och på så sätt öka effekten hos dagens anti-metabolitbehandlingar.