Fuxe, Per Jonas – Epithelial-Mesenchymal Transition – a link between Inflammation and Cancer Metastasis

Bakgrund

Den främsta orsaken till att människor dör i cancer är att den sprider sig till viktiga organ. Tyvärr finns inga läkemedel som slår mot spridningsprocessen och det saknas metoder för att upptäcka spridningsbenägen cancer i tidigt skede. Vi har nyligen upptäckt att bröstcancerceller blir spridningsbenägna genom en process som kallas mesenkymalomvandling och att de ”maskerar sig” till immunceller. Cancercellerna börjar kan därmed vandra mot inflammatoriska signaler likt immunceller gör vid inflammation. Detta är spännande då immunceller är de enda celler i våra kroppar som likt cancerceller kan vandra till olika vävnader och organ i kroppen.

Beskrivning

I det här forskningsprojektet kommer vi studera hur bröstcancerceller erhåller immuncellsegenskaper och vilka egenskaper som är viktiga för att bröstcancer sprider sig. Vi kommer även att undersöka om det går att blockera dessa som en ny metod för att förhindra att cancerceller sprider sig. Vi försöker specifikt identifiera egenskaper som är kopplade till cancercellers förmåga att sprida sig via lymfsystemet och till lungorna. Vi kommer även studera om dessa immuncellsegenskaper kan mätas i cancervävnad och i blodet som en ny typ av diagnostik för att hitta spridningsbenägna tumörer i ett tidigt skede.

Mål

Genom våra studier hoppas vi kunna ta reda på hur mesenkymalomvandling bidrar till att bröstcancerceller sprider sig. Vi hoppas framförallt kunna kartlägga vilka immuncellsegenskaper cancercellerna får och studera vilka av dessa som bidrar till att cellerna känner av och vandrar mot inflammatoriska signaler. Vi hoppas kunna använda kunskaper om cancercellerna immuncellsegenskaper för att identifiera invasiv och spridningsbenägen bröstcancer i ett tidigt skede. Vi hoppas även kunna blockera dessa egenskaper för att förhindra att cancerceller sprider sig som en ny typ av cancerbehandling.