Williams, Cecilia Marie – Prevention of colorectal cancer through estrogen receptor beta activation

Bakgrund

Tjocktarms och ändtarmscancer är den tredje vanligaste orsaken till cancerdöd för både män och kvinnor i Sverige. Det finns ett stort behov av att få fram bättre prevention, behandlingar och prognostiska biomarkörer. Det kvinnliga könshormonet östrogen är skyddande, men östrogen har bieffekter som gör att det är olämpligt som preventiv behandling. Vi har visat att en speciell östrogenreceptor, ERbeta, i tarmepitelcellerna är det protein som förmedlar östrogenets skyddande effekt.

Beskrivning

Vår hypotes är att aktivering av ERbeta receptorn kan utnyttjas för en säker preventiv behandling med få eller inga bieffekter. Våra nya resultat visar att receptorn har har en cancerskyddande effekt hos båda könen. Dessutom ser vi en stark antiinflammatorisk effekt i tarmen och tecken på att receptorn också tycks kunna reglera tarmens biologiska dygnsrytm. Både inflammation och tarmens dygnsrytm är förknippade med cancerutveckling. En delhypotes är att även tarmens mikroflora påverkas av ERbeta aktivering. Vårt syfte här är att utforska precis hur detta fungerar och klargöra hur receptorn skyddar mot cancerns uppkomst.

Mål

Vårt mål är att kunna utveckla en ny säker förebyggande behandling som skyddar både män och kvinnor. Sådan behandling kan vara lämplig för personer i riskgrupper som har ärftliga syndrom medför ökad risk rektal- och tjocktarmscancer, samt för äldre.