Sällberg, Matti – Genetic vaccines and immune-based therapies to prevent cancer caused by chronic hepatitis B, C and D virus infections: Therapy development and models

Bakgrund

Vi har studerat virushepatit som orsak till cancer i snart 25 år. Vi har tidigare utveckla ett behandlande vaccin mot hepatit C virus som vi testade i fas I studie på människa. Vi har använt denna kunskap och erfarenhet för att på mindre än 3 år ta fram ett vaccin mot COVID-19 som nu testas i fas I studie på människa. All denna erfarenhet och kunskap använder vi nu i vår utveckling av vaccin och immunoterapier mot framförallt HBV och HDV. Dessa virus blir man inte av med genom dagens behandling och vaccin eller immunterapi är troligen de bästa sätten att långsiktigt får kroppen att kontrollera dessa infektioner och minska cancerrisken.

Beskrivning

Kroniska infektioner med HBV, HDV, och tidigare även HCV är ledande orsaker till levercancer globalt. HCV kan man idag bota >90% av alla patienter med en tremånaders behandling, men en del utvecklar levercancer trots att de läkt ut infektionen. Här behöver vi öka kunskapen om hur HCV etablerar kronisk infektion och orsakar cancer. För HBV och HDV behövs nya behandlingar som medför en så kallad funktionell bot, dvs man blir inte av med infektionen men kroppens immunsystem kontrollerar infektionen varvid cancerrisken kraftigt minskar. Man behöver dessutom ingen ytterligare behandling. Således är en strategi att aktivera kroppens immunsvar.

Mål

Vi hoppas att under denna period kunna utveckla våra behandlingar mot HBV och HDV hela vägen fram till klinisk studie på människa för att se att behandlingen aktiverar immunsystemet lika bra i människa som i de djurmodeller vi utvärderat. vårt behandlande vaccin kan förhindra samtidig infektion med HBV och HDV, och även förhindra att möss med kronisk HBV infektion kan bli infekterade även med HDV. Det sista är ett stort problem i länder i Asien. HDV kortar tiden till allvarlig leversjukdom med 75% jämfört med om man bara har HBV. Således ser vi att våra vaccin kan användas för behandling av HBV och HDV, och även att förhindra HDV infektion.