Öhlund, Erik Olof Daniel – Targeting Tumor-Stromal Interactions in Pancreatic Cancer

Bakgrund

Bukspottkörtelcancer är en tumörsjukdom med en mycket hög dödlighet trots omfattande forskning och åtskilliga försök med att testa nya behandlingsmetoder. Sjukdomen yttrar sig i sena och ospecifika symtom vilket gör att diagnosen ställs sent i sjukdomsförloppet, och vid upptäckt har cancersjukdomen därför ofta redan hunnit sprida sig till andra delar av kroppen. Detta omöjliggör botande kirurgisk behandling. Sjukdomen är dessutom känd för att svara mycket dåligt på cellgiftsbehandling och att snabbt utveckla en behandlingsresistens. Behovet av nya och mer effektiva behandlingsmetoder är därför stort för denna cancerform.

Beskrivning

En bukspottkörteltumör består av cancerceller som är inbäddade i en omgivande bindvävsrik stödjevävnad. Denna stödjevävnad interagerar aktivt med cancercellerna och har en mycket viktig roll i sjukdomsutvecklingen. I detta projekt kommer komponenter i stödjevävnaden som är särskilt viktiga för cancercellernas tillväxt och överlevnad att eftersökas. När dessa komponenter väl är identifierade kommer olika strategier att användas för att utveckla och testa ut läkemedel som oskadliggöra dessa.

Mål

Syftet med detta projekt är att identifiera viktiga interaktioner mellan tumörceller och omgivande stödjevävnad och att sedan designa och testa läkemedel som blockerar eller stör dessa interaktioner. Målsättningen är att på detta sätt hindra cancercellens tillväxt och spridning, men även att göra cancercellerna mer känsliga för traditionell cytostatikabehandling. Sådana läkemedel skulle ge förutsättningar för att avsevärt förbättra prognosen för patienter med bukspottkörtelcancer.