Pejler, Sven Gunnar Martin – Mast cells - versatile effector cells in cancer

Bakgrund

Mastcellen är en av de celler som ingår i vårt immunförsvar. De är fr.a. kända för deras roll vi allergier där de utsöndrar bl.a. histamin, men det finns forskning som tyder på att de också spelar en viktig roll vid cancer. Man har nämligen sett att mastceller ansamlas i stora mängder vid tumörer. Däremot vet man fortfarande väldigt lite om exakt hur mastceller kan påverka cancer, t.ex. om de har en skadlig eller skyddande roll vid olika typer av cancer. I det här projektet kommer vi att undersöka detta.

Beskrivning

Vi kommer att undersöka mastcellens roll vid melanom och i bröstcancer, och detta studeras med hjälp av olika typer av metoder. En av dessa är att studera om mastceller kan påverka melanomcellernas och bröstcancercellernas förmåga att dela sig, och vi kommer också undersöka om mastcellen påverkar cancercellernas gener. Vidare kommer vi att använda oss av möss som saknar mastceller för att se om avsaknaden av mastceller påverkar spridning och tillväxt av tumörer. Vi kommer också undersöka rollen av ett av de enzymer som mastceller utsöndrar – ”tryptas” - vid cancer.

Mål

Vårt mål är att ta reda på vilket/vilka sätt som mastceller påverkar bröstcancer och malignt melanom. Mer specifikt vill vi bl.a. ta reda på om mastceller kan påverka cancercellernas förmåga att dela sig och, i så fall, exakt hur detta går till. Vi har också som målsättning att undersöka mastcellens roll vid spridning av cancer, dvs metastasering. Ett av målen är också att hitta nya behandlingsformer där vi eliminerar mastceller som har en skadlig roll i cancer. Sammantaget tror vi att kunskapen som vi genererar i det här projektet kan öppna upp för nya typer av cancerbehandling, där man specifikt inriktar sig på mastceller.